時空偵探的歷史行腳

前天，科學期刊《自然》(Nature)刊登了來自澳洲格里菲斯大學(Griffith University)考古團隊的投稿文章，指稱他們在印尼發現一幅約有 44,000 年歷史的壁畫，推測極有可能是人類史上最古老的故事畫！

時間回到兩年前，這支考古團隊在印尼蘇拉威西島(Sulawesi)的某個洞窟，找到一幅可能在描繪某種半人半獸生物使用長矛和繩索狩獵野牛、野豬等動物的壁畫。透過「放射性定年法」(Radiometric Dating)，考古學家發現畫中的野豬部分至少距今 43,900 年，而野牛部分則最少是 40,900 年前的產物。

（圖片來源：The New York Times）

值得一提的是，這幅疑似在描繪狩獵場景的壁畫，並不是人類最古老的繪畫作品。去年，有科學家宣稱在南非的岩石裂縫找到了完成於 73,000 年前的遠古畫作，目前被認定為史上最早的石洞壁畫。

針對蘇拉威西島的壁畫是不是人類最古老的故事畫，英國杜倫大學(Durham University)的考古學家 Paul Pettitt 則提出了不同的看法。他認為這幅壁畫很可能並非描寫單一故事，而是歷經長時間完成的一系列圖像。

無論這幅畫作是單一的故事，抑或是不同時期累積而成的複雜作品，它無疑是考古學界目前發現最早以動物作為主題的壁畫。附帶一提，蘇拉威西島約有 242 個畫有古老壁畫的神祕洞窟。究竟之後還會出現什麼樣的驚人作品呢？就讓我們繼續看下去！

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