時空偵探的歷史行腳

如果各位有去過日本東京都的淺草一帶，相信您一定有到據說是東京都最古老的寺廟──淺草寺境內走走逛逛。不過，當您前往淺草寺參拜時，是否有注意到本堂掛著一塊寫著「施無畏」三字的「木製匾額」呢？

掛在淺草寺本堂的「施無畏」匾額。（圖片來源：朝日新聞）

眾所周知，淺草寺供奉的主神和我國龍山寺一樣都是觀音菩薩。所謂的「施無畏」，是指消除眾生的危難和恐怖，亦是觀音菩薩的別名，可以說是信徒在 1727 年奉納匾額時，給予觀音菩薩的最高讚美。

然而，這塊完成於十八世紀初期的木製匾額卻在 1945 年 3 月 10 日的「東京大空襲」隨著本堂燒毀而消失。即便寺方於 1958 年重建本堂，礙於經費不足以重新製作匾額，只好將舊匾額的照片複印放大為長 1.28 公尺、寬 3.35 公尺的超大張圖片，再放入木頭製的額緣，成為目前掛在本堂的「木製匾額」。

其後，隨著淺草寺逐漸變成海外遊客爭相造訪的熱門景點，寺方開始覺得以這塊「木匾」示人終究不夠莊重，便於去年委託富山縣南礪市（以井波雕刻聞名）的雕刻職人南部白雲先生（67 歲）製作嶄新的「施無畏」匾額。

按照南部先生的構想，未來的新匾額將會使用毫無傷痕與木節的櫸木板，尺寸也會改為長 1.35 公尺、寬 3.95 公尺、厚 15 公分、重 500-600 公斤的超厚實規格。

至於匾額的圖案，預計會使用在淤泥中盛開的蓮花，以與「施無畏」的意象相配合。究竟這塊「施無畏」新匾額能否在今年內順利掛在淺草寺本堂呢？就讓我們繼續拭目以待！ 

負責製作「施無畏」新匾額的南部白雲先生。（圖片來源：朝日新聞）

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