時空偵探的歷史行腳

眾所皆知，很多喜歡貓咪的朋友會戲稱喵星人是「主子」，自己則是服侍牠們的「奴才」。

不過，大家可能不知道以前有不少養蠶農家，會把喵星人當作神明予以祭拜。接下來，就讓我們一起看看這是怎麼一回事吧！

位於日本岩手縣一關市的JR花泉車站西南方 1.2 公里，曾經是「蠶養神社」的所在地。即便神社已在 2012 年因為「東日本大震災」的影響而被拆毀，該地至今仍然留有一些以貓咪為造型的石像。

已於2012年拆毀的蠶養神社。（圖片來源：朝日新聞）

在這之中，有座奉納於大正時代(1912-1926)的「貓神大人」石像高度約 90 公分、長度約 100 公分、寬度約 60 公分，極有可能是日本全國最大的貓咪石像！

直到昭和時代初期，花泉地區素以養蠶產業興盛著稱。當時，人民相信貓咪可以保護蠶逃過老鼠侵擾，因而非常崇信蠶養神社的貓神大人石像。

貓神大人石像。（圖片來源：朝日新聞）

除了貓咪石像之外，蠶養神社還供奉許多貓咪的木像和雕刻。現階段，這些物件則是由宮城縣村田町的歷史未來館予以保管。

值得注意的是，蠶養神社雖然不是唯一一間把貓咪作為養蠶神明祭祀的神社，卻擁有日本國內相當罕見的大型貓神石像。

保存於歷史未來館的貓咪雕刻。（圖片來源：朝日新聞）

不同於現代人幾乎把貓咪視為寵物，對生活在明治(1868-1912)和大正時代的人們來說，這種聰明的可愛生物有時是因為具有更實用的意義，故而獲得廣大而虔誠的貓貓教信徒。

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