上個月底，墨西哥宣布在知名度假勝地坎昆(Cancún)西方 100 英里處的庫盧巴(Kulubá)，發現一座約有千年歷史的馬雅宮殿遺跡！
這處考古遺跡約有 55 公尺長、15 公尺寬、6 公尺高，由六個房間所構成。此外，考古團隊還在當地發現祭壇、烤爐和墓地，目前正試圖透過法醫學分析深入了解這些馬雅住民的生活樣貌。
（圖片來源：衛報）
（圖片來源：衛報）
根據考古人員的說法，這次找到的馬雅宮殿遺址大約是晚期古典期(西元 550-830 年)到終端古典期(西元 830-950 年)之間的產物。現階段，研究團隊對於這個區域的建築特徵所知甚少，希望透過這次的挖掘工作對馬雅文明有更進一步的認識，並且吸引更多觀光客前來參觀遊覽。
眾所皆知，馬雅文明曾是西半球最偉大的文明之一，涵蓋範圍包含現在的墨西哥南部、瓜地馬拉、貝里斯、宏都拉斯等國家。當時，這個古文明以興建金字塔神廟和石製建築著稱，並已發展出相當熟練的灌溉系統和文字體系。
然而，在西元 800 至 1000 年左右，馬雅文明的中部城市突然因為某種原因（目前有遭遇戰爭、氣候變遷、疾病流行、政治動盪等說法）迅速衰退，轉而由控制庫盧巴地區的城邦契琴伊薩(Chichen Itza)趁勢而起。
位於契琴伊薩中央的卡斯蒂略金字塔。（圖片來源：維基百科）
為了開挖這次發現的宮殿遺跡，考古團隊曾清除部分樹林植被。不過，考量到這些古代建築已經相當脆弱，有關單位正考慮重新種植樹木，以免於考古遺址受到烈日、強風等因素的破壞。
至於日後還會不會在庫盧巴發現更為厲害的馬雅文明遺跡呢？就讓我們繼續拭目以待！
2020 年 6 月 8 日追記：
本月 4 日，英國科學期刊《自然》(Nature)刊出一篇由日本、美國、墨西哥等國研究者共同撰寫的文章，指出他們在墨西哥南部的 Aguada Fénix 遺跡找到馬雅文明目前出土最大規模的建造物！
自 2017 年開始，由美國亞歷桑納大學猪俣健教授、茨城大學青山和夫教授、岡山理科大學那須浩郎副教授等人主持的研究團隊便在墨西哥塔巴斯科州(Tabasco)實施航空雷射測量和地面探測，並於翌年在一片森林和牧草地的地下發現 Aguada Fénix 遺跡，進而找到這座超大型的神祕建造物。
根據研究團隊的說法，這棟建造物南北長度約 1400 公尺，東西長度約 400 公尺，體積約有 320 萬到 430 萬立方公尺，築於西元前 1000 年至前 800 年之間。
Aguada Fénix遺跡的3D模擬圖。（圖片來源：朝日新聞）
值得注意的是，這座建造物的上方不但有平面形狀的基壇，研究團隊更發現以翡翠製成的石斧等器物，推測這棟建造物極有可能是為了共同祭祀的目的而興建。
附帶一提，馬雅文明在建造這棟建築物時，尚未形成層次分明的階級社會，也沒有在遺跡周邊發現歌頌權力者的石雕，顯示這棟建造物或許是人們基於共同體的認同感而自動自發著手興建。
至於接下來是否還會發現更多珍貴的考古證據？就讓我們繼續拭目以待！
2020 年 10 月 16 日追記：
前天，位於墨西哥的研究團隊宣布他們在該國的「馬雅鐵路」計畫沿線，找到超過 2000 個馬雅文明的遺跡和手工製品！
今年 7 月，墨西哥總統羅培茲·歐布拉多(Andrés Manuel López Obrador)正式啟動馬雅鐵路的建造計畫，預定將興建長達 1500 公里、連接加勒比海景點與內陸地區的鐵道路線，希望藉此刺激鐵路沿線的經濟發展。
馬雅鐵路路線圖。（圖片來源：維基百科）
不過，打從歐布拉多宣告推動這項大型建設以來，許多批評者便指出政府並未審慎評估這個計畫對當地環境造成的劇烈衝擊。
此次，研究團隊利用光學雷達(Lidar)對馬雅鐵路行經的部分路段進行偵測。這種技術可以在植被濃密的地區獲得高解析度的細緻影像，而他們赫然發現該路段還藏有包含住家、加工過的石頭等 2187 個考古遺跡。其中，更有 91 處遺跡是市集、金字塔、神廟平台這類大型遺址。
有鑑於此，該國的國立人類學暨歷史學研究所(National Institute of Anthropology and History)便呼籲馬雅鐵路計畫必須採取特殊措施，以避免破壞這些珍貴的歷史文物。
究竟這次的重大發現會不會促使墨西哥政府試圖修正這項開發計畫呢？就讓我們繼續密切關注後續報導。
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