時空偵探的歷史行腳

假如各位喜歡到日本京都旅遊，您或許造訪過名列「世界遺產」的平等院（宇治市）這處寺院。

平等院的庭園與鳳凰堂。（圖片來源：維基百科）

今年 5 月，平等院針對境內一座名為「觀音堂」（國之重要文化財）的建築，展開了睽違一百年的修復工程。

值得注意的是，這棟據稱興建於鎌倉時代(1185-1333)前期的古老建築，由於確切的興建年分及由來沒有留下詳細紀錄，也讓這次的整修工作被視為解開相關謎團的重要契機。

說到位於平等院東北方的觀音堂，寬度約 19 公尺、深度及高度約 10 公尺。相較於絢爛華麗的國寶建築鳳凰堂，較無名氣的觀音堂在此之前並未引起太多關注。

觀音堂外觀。（圖片來源：朝日新聞）

觀音堂內部。（圖片來源：朝日新聞）

根據京都府文化財保護課的說法，從觀音堂的形狀與樣式推斷，這棟建築很可能建於將近九百年前的鎌倉前期。考量京都境內目前僅有幾處同時期的建築，也讓觀音堂的存在格外貴重。

話雖如此，有關觀音堂的興建年分，至今未見確切的歷史證據加以佐證。

更有甚者，江戶時代(1603-1868)的《平等院舊起》一書甚至記載觀音堂是在元龜年間(1570-1573)從「上經堂」這棟建築移築而來，不過平等院的住持卻表示從未看過上經堂的相關記載，使得觀音堂的來歷無疑充滿謎團。

今年 5 月中旬，平等院開始針對觀音堂展開整修工程，並且同步解讀以墨汁寫於柱子和牆面的字跡，希望可以藉由上述字跡及屋瓦的變遷等細節，從而獲得更多觀音堂來龍去脈的蛛絲馬跡。

寫於觀音堂室內的墨汁字跡。（圖片來源：朝日新聞）

延伸閱讀

藏有千年祕密的平等院鳳凰堂門板