時空偵探的歷史行腳

假如各位對近代的東亞歷史感興趣，您或許知道在甲午戰爭結束半年後，日本軍人曾經攻入朝鮮王朝的景福宮殺害高宗王妃明成皇后，史稱「乙未事變」。

前陣子，一位住在名古屋市的郵票及印花研究者，在古物市場買到事變參與者於事件翌日，寫給故鄉親友的信件。經過歷史學者的鑑定，確定這封書信確實是真跡無誤！

說到發生於 1895 年 10 月 8 日的乙未事變，起因為日本在半年前的「三國干涉還遼」事件被迫將遼東半島還給清國，進而導致掌握朝鮮王朝實權的明成皇后決定仰賴俄羅斯，以此壓制日益進逼的日本勢力。

明成皇后畫像。（圖片來源：維基百科，公有領域）

眼見如此，日本派駐朝鮮的公使三浦梧樓不但組織外交官、警察、民間人士攻進景福宮，還殺害並燒毀明成皇后的遺體。

然而，朝鮮王朝當時卻因為不平等條約無法懲處這些日本人，而日本的司法體系則宣判這些人無罪釋放。

至於此次在古物市場發現的文書，是由當時在朝鮮擔任領事官補的堀口九萬一所寄出，收信人為他的親友兼漢學者武石貞松。

堀口九萬一。（圖片來源：維基百科，公有領域）

事實上，堀口九萬一前後至少寄給武石貞松八封書信，時間則橫跨 1894 年 11 月 17 日至 1895 年 10 月 18 日。

值得注意的是，堀口九萬一在 1895 年 10 月 9 日、亦即乙未事變翌日的信件，寫到他們闖入皇宮深處殺害意圖排除日本勢力的明成皇后，因而被研究者視為可以補足現有史料之不足的珍貴資料。

堀口九萬一在寫給親友的書信提及乙未事變經過。（圖片來源：朝日新聞）

乙未事變爆發前夕，日方為了一舉根絕以明成皇后為首的親俄派，決定假託擁戴國君父親大院君的親日派發動政變，並以警備為由派遣襲擊部隊闖進王宮。

當時，堀口九萬一不但負責說服大院君支持此次行動的重要工作，還在事件前一天寫給親友的第 5 封信中（10 月 7 日）引用大院君送給他的漢詩，並且暗示最近將會發生大騷動。

四十年後，堀口九萬一在回顧乙未事變的數則隨筆，公開了大院君在起事之前、表明奮起野心的 3 首漢詩。

朝鮮高宗生父興宣大院君。（圖片來源：維基百科，公有領域）

話雖如此，這 3 首漢詩卻與本次發現的書信引述的漢詩完全不同，由此可以推論堀口九萬一等人事後為了主張大院君才是事變首謀，因而捏造了上述 3 首漢詩的存在。

另一方面，堀口九萬一雖然在寫給友人的第 6 封信（10 月 9 日）承認自己參與了暗殺事件，卻在 10 月 11 日寫給外務次官原敬的私人信件以第三人視角敘述明成皇后逝世的消息。

此外，日方原本打算趁著天色尚黑之時實行計劃，卻因為大院君臨陣有所遲疑導致行程延誤。

是故，襲擊事件不得不在天亮後進行，而一行人在成功殺害明成皇后、準備離開王宮時被許多人目擊，導致日方與此事件的關聯因而曝光。不過，堀口九萬一完全沒在這批信中提到這樁嚴重失誤。

朝鮮當局在事變兩年後為明成皇后舉行國葬。

（圖片來源：維基百科，公有領域）

對此，研究者表示日本人留下許多描述乙未事變的手記，內容大多是虛實參雜乃至文過飾非。至於本次問世的書簡，是事件參與者寫給信賴的故鄉親友，相對來說具有非常高的可信度。

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