時空偵探的歷史行腳

假如各位喜歡閱讀繪本作品，您可能聽過美國繪本作家艾瑞·卡爾(Eric Carle)的赫赫大名。

美國繪本作家艾瑞·卡爾。（圖片來源：朝日新聞）

遺憾的是，這位舉世聞名的藝術創作者，已在本月 23 日因為腎功能衰竭不幸逝世，享壽 91 歲。

說到艾瑞·卡爾最為人所知的繪本作品，大概非《好餓的毛毛蟲》莫屬。

現階段，《好餓的毛毛蟲》已被翻譯成 70 多種語言，全球發行量超過 5500 萬本，堪稱對許多小朋友具有重大影響力的經典之作。

不過，大家可能不知道這本膾炙人口的繪本之所以可以順利問世，其實跟日本的出版界脫離不了關係！

1969 年，《好餓的毛毛蟲》在美國正式出版發售。一翻開初版書，赫然發現版權頁印著「Printed in Japan」這樣的內容。

眾所皆知，這本繪本以豐富的色彩訴說毛毛蟲的成長過程，並且用打孔手法描繪毛毛蟲咬過果實的痕跡，可以說是革命性的創舉。

然而，《好餓的毛毛蟲》的內頁部分不但需要打上許多小孔，還必須裁切大小不一的尺寸，導致當時竟然無法在美國找到合適的印刷廠與裝訂廠！

1968 年夏天，該書的責任編輯到日本度假時，便藉機向日本的出版業者出示這本繪本的試作品，進而透過偕成社的介紹，結識了願意接下挑戰的印刷廠和裝訂廠，最後終於在美國順利問世發行。

經過打孔加工的繪本內頁。（圖片來源：朝日新聞）

因為上述淵源，偕成社後來得以出版《好餓的毛毛蟲》的日文譯本。

截至今年，這本繪本已在日本賣出 430 萬本以上，是日本出版史上銷售最佳的翻譯繪本，由此可見艾瑞·卡爾繪本作品的獨特魅力。

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