時空偵探的歷史行腳

日前，日本政府宣布解除因新冠肺炎(COVID-19)疫情而發布的緊急事態宣言。值得注意的是，在一百六十年前的幕末時期(1853-1868年)，經常以疫病作為草雙紙（附插圖的通俗小說）、浮世繪、狂歌等載體的創作主題。

隨著參勤交代制度的施行和大批信徒前往伊勢神宮參拜，加上海運交通越發興盛，導致麻疹、天花等疾病屢次爆發大規模傳染，其中尤以 1862 年的疫情最為嚴重。

端賴於印刷技術的發達，避免得病的護身符及相關養生情報透過諸多印刷品廣為流傳。而在這些製品當中，有個被稱為「麻疹畫」的錦繪、養生書等作品最近特別引起研究者的注意。

舉例來說，有幅名為《麻疹退治》的麻疹畫，描繪了因為疫情做不成生意的性工作者、酒鋪、落語家、理髮店等行業圍毆麻疹惡鬼的有趣畫面。更妙的是，醫生和藥局眼見患者越多越好，竟然挺身保護被打趴在地的惡鬼。此外，這幅滑稽畫還在空白處記下食用有益或有害的食物清單，堪稱兼具娛樂和實用多種功能。

以《麻疹退治》為名的有趣錦繪。（圖片來源：朝日新聞）

之所以出現這樣的作品，原因在於創作者對於束手無策的幕府感到不滿，便以諷刺畫作抒發心中的鬱悶。基於類似的道理，歌舞伎、狂句、百人一首、猜謎遊戲等紛紛出現以麻疹為主題的嘲諷作品。

乍看之下，我們可能會認為以疾病作為開玩笑的主題相當不得體。話雖如此，有研究者認為正是因為世人在傳染病流行當下充滿不安與煩悶，更需要這些能讓我們對眼前的苦悶一笑置之的有趣作品。

例如，最近經常能看到樂團因為公演被迫中止，而透過網路轉播合奏表演；另外，日本的社群網站也大量出現描繪江戶時代能祛除流行病的妖怪「阿瑪比埃」(アマビエ)畫作，顯示人類即使面臨疾病的威脅，仍然能持續創造並傳播文化。

日本厚生勞動省以傳說能祛除流行病的妖怪「阿瑪比埃」為主題製作的打氣標語。（圖片來源：維基百科）

如今，日本雖於日前解除緊急事態宣言，卻仍然不敢舉辦聚集大量人潮的活動，進而出現以遠端會議軟體「Zoom」轉播表演活動的現象。究竟日本的表演藝術是否會因為這次疫情轉而創造出新的表演形式呢？就讓我們繼續拭目以待！ 

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