幕末型男30選．土方歲三－時空偵探的歷史行腳

昨天，筆者跟大家聊到幕末型男之一、曾擔任新選組局長的近藤勇！既然談到近藤，當然就不能不提到他的得力副手 ── 擁有「鬼之副長」別名的土方歲三（《銀魂》將其改為「土方十四郎」，見註1）。

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土方歲三。（圖片來源：幕末のイケメン30選）

1863 年（文久3年）8 月，近藤勇、土方歲三所屬的「壬生浪士組」因為參與「八月十八日政變」有功，獲賜「新選組」的隊名，成為幕府重視的武裝部隊之一。其後，近藤與土方逐一肅清芹澤鴨等異議者，確立近藤勇的領袖地位；另一方面，實際負責指揮新選組出動的，則是擔任副長的土方歲三。

由於新選組的成員大多是浪人出身，為了有效管束這些成員，近藤與土方訂下了被稱為「局中法度」的嚴格隊規。一旦違反隊規，將會面臨被迫切腹或是遭到追殺的嚴厲制裁。

據說，在新選組成立到「鳥羽・伏見之戰」爆發的這五年內，新選組死於與倒幕志士戰鬥的隊員為 6 位，被迫切腹或被暗殺的成員則高達 40 位以上。最有名的受害者，便是曾擔任新選組總長（位居局長、副長之下）的山南敬助。

1865 年（元治2年），自覺失去容身之處的山南違反隊規擅自離隊，得知此事的土方，便派遣一番隊組長沖田總司（《銀魂》將其改為「沖田總悟」，見註2）前去追捕山南。

之所以會這樣安排，除了沖田是個劍術高手之外，土方判斷若是由與山南交好的沖田負責追捕，山南應該不會抵抗，束手就擒。事情的發展果然如土方所料，而遭到逮捕的山南則被迫切腹，並由他視為親弟的沖田負責介錯（註3），實可一窺「局中法度」的嚴酷程度。

1868 年（慶應4年），幕府軍與新政府軍爆發「鳥羽・伏見之戰」，身屬幕府方的土方也代替受傷的近藤指揮新選組參戰，卻接連遭遇敗績。近藤被捕之後旋即遭到處斬，而土方則是與幕府軍繼續邊打邊撤，最後退至孤懸海外的蝦夷地（今北海道）。

隔年（明治2年）4月，新政府軍對成立「蝦夷共和國」的幕府軍發起最後攻勢。在土方的指揮下，幕府軍雖然數次擊退新政府軍的進攻，最後仍被迫退入五稜郭要塞。其後，土方為了救援遭到包圍的友軍，親自率兵出城迎敵，卻在混戰中遭到槍擊身亡，享年 35 歲（滿 34 歲）。而後人也在土方戰死的地點附近設立石碑，以紀念這位為幕府奮戰至最後一刻的悲劇英雄。