時空偵探的歷史行腳

假如各位喜歡觀賞棒球賽事，您或許知道臺灣的棒球文化源自日治時期，而日本人則將棒球稱為「野球」。

回顧日本人接觸野球的起點，可以追溯到一百五十年前，野球這項運動從美國正式傳入日本。話說回來，大家是否想過究竟是誰將「Baseball」翻譯成「野球」這個名詞呢？

位於日本德島縣西部的脇町高校境內，有一座高達 3 公尺的石碑，上頭不但刻著「中馬庚先生野球之碑」等字，還寫著「舊脇中第四代校長中馬庚先生是日本學生野球之父，亦為替野球命名之人」這樣的內容。

脇町高校的「中馬庚先生野球之碑」。（圖片來源：朝日新聞）

根據 1996 年發行的《脇町高校百年史》，中馬庚於 1870 年生於鹿兒島縣，其後畢業於第一高等中學校（後來的舊制一高）、東京帝國大學（東京大學前身）等校，並以教育者之姿於 1915 年擔任脇町中學（脇町高校前身）的校長。

就讀第一高等中學校期間，中馬庚非但以二壘手身分活躍於球場上，更利用練習的空檔解說及翻譯野球規則。

中馬庚。（圖片來源：維基百科，公有領域）

1894 年，他在脇町中學Baseball部的部史率先將英文的「Baseball」翻譯成「野球」一詞，理由則是因為野球這項運動是在原野上玩球(Ball Play in Field)的緣故。

其後，中馬庚又在 1897 年出版了面向一般大眾的《野球》這本專門書，而日本大眾便在他的潛移默化下逐漸接受「野球」這個名詞。

值得注意的是，日本過去一度認為將「Baseball」譯為「野球」的人，是明治時期(1868-1912)的著名俳人正岡子規(1867-1902)。這究竟是怎麼一回事呢？

正岡子規（左）與知名演員香川照之飾演的子規。

（圖片來源：維基百科，公有領域/坂上之雲）

眾所皆知，正岡子規在撰寫俳句時使用好幾個筆名，其中之一便叫「野球」（のぼーる）這個名字。

事實上，這個筆名來自子規的幼名「升」（のぼる），所以這裡的「野球」唸法不是「Yakyuu」而是「Noboru」。

另一方面，曾向子規學習野球的同鄉俳人河東碧梧桐，在〈子規的回想〉一文提到子規是最先把「Baseball」翻譯成「野球」的人，而這個論述也影響了知名小說家司馬遼太郎(1923-1996)。

其後，司馬遼太郎先是在小說《坂上之雲》（1969 年發行）介紹河東碧梧桐的說法，接著又在1970年的單行本寫到子規是將「Baseball」命名為「野球」的首倡者。

話雖如此，1987 年推出的《坂上之雲》文庫本卻修正了上述說法，僅宣稱率先命名「野球」者有正岡子規及中馬庚兩種說法。

提到中馬庚為何會在此時獲得世人注意，原因在於他的學生幸田昌三（已逝世）積極搜集野球相關史料，終於查出中馬才是最早的命名者，也讓他在 1970 年得以入選野球殿堂。

即便正岡子規並非「野球」一詞的命名者，他卻對野球的推廣有著極其重要的貢獻。

早在就讀東京大學預備門時期，正岡子規便相當熱衷於野球這項運動。後來，他不但在 1889 年回鄉期間趁機推廣野球，還在報紙連載介紹「打者」、「走者」、「四球」、「飛球」這些日本直到今日都還在使用的野球用語，並且經常留下跟野球有關的俳句。

穿著野球制服的子規。（圖片來源：維基百科，公有領域）

基於正岡子規等人的推波助瀾，野球現在堪稱日本的「國球」，而正岡子規也因為對於野球推廣具有巨大功勞，得以在 2002 年入選野球殿堂。

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