時空偵探的歷史行腳

假如各位對日本的佛教文化感興趣，您或許聽過位於奈良縣葛城市、由聖德太子異母弟麻呂古王創建的「當麻寺」。

事實上，當麻寺的金堂供奉了日本最古老的塑像「彌勒如來坐像」（國寶）。據說，這尊佛像的製作年代，可以追溯到白鳳時代的 681 年左右。

彌勒如來坐像。（圖片來源：朝日新聞）

值得注意的是，高達 2.2 公尺的彌勒如來坐像雖然是以黏土製作而成，由於它的表面貼著塗有漆與金箔的布料，使得它的外觀呈現出厚實豐滿的質感。

眾所皆知，彌勒如來被認為是釋迦入滅的 56 億 7 千萬年後，顯現於人間拯救世人的未來佛。是故，以前的人們深信自己可以跟著彌勒成佛，進而從苦難當中獲得解放。

附帶一提，安置彌勒如來坐像的當麻寺金堂，曾經因為平安時代(794-1185)權臣平清盛派兵攻打奈良的佛教寺院，導致該棟建築嚴重損毀。

當麻寺金堂。（圖片來源：維基百科）

當時，僧侶和信徒眼見黏土製成的塑像不便搬運，想必曾經守在它旁邊拼死防範平家的攻擊，也讓我們得以在近千年之後，仍能一窺這尊坐像的莊嚴容貌。

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