時空偵探的歷史行腳

假如各位去過日本奈良，相信您一定對在市區悠閒漫步的鹿群印象深刻。不過，您可能不知道奈良的鹿群被日本政府指定為「國之天然紀念物」。

在奈良東大寺前的鹿群。（圖片來源：朝日新聞）

日前，有位男性因為導致鹿死亡，因而被奈良縣警以違反《文化財保護法》為由加以逮捕。

說到以大佛和鹿群聞名的奈良，有個跟鹿有關的古老俗諺「早起きは三文の徳」。究竟奈良與鹿的羈絆是怎麼產生的呢？

事實上，奈良的鹿可以上溯至 1250 年前的奈良時代（710-794 年）。相傳鹿島神宮（茨城縣鹿嶋市）的主神建御雷神（別名・武甕槌神）曾騎著白鹿降臨奈良三笠山的山頂，而奈良不僅將鹿視為白鹿的子孫，更認為牠們是神明的使者。

到了室町時代（1336-1573 年），幕府甚至進一步規定殺鹿者將處以死刑，以此作為保護鹿群的手段之一。

值得注意的是，現在定期進行的「鹿の角きり」活動（替鹿切除鹿角），源自於江戶時代的 1672 年。

奈良的「鹿の角きり」活動。（圖片來源：春日大社）

當時，奈良奉行眼見公鹿到了秋天經常因為發情而用鹿角傷人，因而下令裁剪牠們的鹿角，而這項傳統也從此保留至今。

此外，幕府不但規定殺鹿者會被處斬，就連鹿在自家門前去世，屋主都必須為此支付 3 文罰金。

是故，相傳奈良民眾因而變得特別早起，倘若看到家門口有鹿死亡，便把鹿的遺體移到鄰居家門前（喂），形同省下 3 文罰金，因而產生「早起きは三文の徳」的說法。

到了明治時代（1868-1912 年），政府雖然在1873年建立鹿園飼養多達 700 頭鹿，卻因為飼料不足而一度激減至 38 頭。

19世紀末的奈良公園。（維基百科，公有領域）

其後，當地住民與春日大社接手照顧鹿隻的重責大任，一度讓鹿群數量突破 900 頭，卻因為後來爆發太平洋戰爭而驟降至 79 頭。

戰後，日本政府於 1957 年將奈良的鹿群指定為天然紀念物，並且花費大量心力呵護照料。

如今，奈良的鹿群大約有 1300 頭之多，甚至變成奈良不可或缺的精神象徵。

奈良人是騎鹿的！

假如各位之後有機會前往奈良旅遊，可以在注意自身安全且不打擾鹿群的前提下，和這些可愛的「神使」餵食互動喔！

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