時空偵探的歷史行腳

比起任事之初只是個小小的祕書官，王韶現在已經是個手下有錢、有兵、有糧的中級主管。即便如此，洮河安撫司關於調動軍隊、糧草的相關業務，仍然受到秦鳳路統帥的監督。是故，王韶內得對抗直屬長官郭逵的阻礙，外得應付國防部官員的抵制。

即便王韶已經從祕書官晉升為中級官員，卻仍然受到直屬長官的管轄與約束，無法全力實行拓邊計畫。（圖片來源）

為此，王安石曾當面向宋神宗抱怨王韶所面臨的窘境：「現在王韶只能用二、三成的心力經營邊事，其餘的精神都花在防範政敵的陷害與阻撓。如此，您怎麼能期待王韶的計畫能有重大的成果呢？」[9]

王安石這番話，確實精確地描述了王韶所身處的職場困境。不過，端賴於王安石的大力支持，王韶在面對主官們的反對意見時，也未必總是位於一味挨打的劣勢地位。

據說，秦鳳路統帥郭逵認為若是實施王韶的拓邊計畫，將會挑起與吐蕃諸部之間的戰爭。是故，郭逵便藉口王韶辦事違法，下令拘捕其部屬。王韶讀了郭逵批示的逮捕令之後勃然大怒，就當著使者的面將公文摔在地上。過了一會，王韶又將逮捕令撿起，轉身進入內室。

不久，王韶步回前廳，當著來使的面撕毀命令。郭逵獲報之後便立即上奏宋神宗，譴責王韶毀損主官命令之罪。想不到當宋神宗詢問事情本末的時候，王韶竟然宛如變魔術一般將完好如初的逮捕令上繳朝廷。受到王韶的巧計欺瞞，神宗自以為受到郭逵的愚弄，從此不再相信郭逵對王韶的批評，而王韶得以甩開郭逵的掣肘，全心投入自己的拓邊事業。[10]

以上的故事，實可說是鄉土劇或是宮廷戲腳本的極佳素材。不過，若是仔細比對傳世文獻，這則故事的真實性其實有待商榷。舉例來說，按照這則故事的記載，郭逵擔任秦鳳路統帥的時間點似乎在王韶被派往當地任官之前；然而，王韶早在熙寧元年（1068）年底就已經擔任秦鳳路的祕書官，反倒是郭逵在兩年之後才接任秦鳳路統帥一職。

再者，與其說神宗是受了王韶的欺騙，因此不再相信郭逵，倒不如說神宗是為了表達對於王安石的完全信任，因而連帶地支持王安石的政治盟友王韶。

事實上，宋神宗對於王安石是王韶的盟友一事早就知之甚詳。因此，神宗不僅曾多次明示王安石可以用私人信件與王韶聯絡；甚至，當王安石於熙寧七年（1074）迫於輿論的壓力主動辭去行政院長（宰相）一職的時候，神宗還特地指示安石：「王韶聽說你自請離職，因此感到非常不安；又有奸險小人趁機散佈朝廷要另外派人取代王韶的謠言，使得他根本沒辦法專心工作。我已經下詔跟他解釋，你再幫我寫封信好好安撫他」。[11]

為了安撫王韶，宋神宗指示王安石可以用私人信件與王韶聯絡。（圖片來源）

大家要知道古代的皇帝非常擔心大臣之間彼此拉幫結派，所以宋神宗允許王安石可以用私人信件與王韶聯絡，象徵著他對王安石可說是極其信任。另一方面，這也代表宋神宗認為王安石與王韶的關係比起自己與王韶之間更為友好親近，因此透過王安石傳達訊息更能收事半功倍之效。

即便王韶與郭逵的鬥智故事令人存疑，它還是點出了幾個事實：第一，郭逵確實在積極杯葛王韶的拓邊計畫。第二，如同前幾任秦鳳帥臣，在王安石的幫助下，王韶得以再次逼走不合作的郭逵（他是第三個因為王韶不和而被調走的秦鳳路主帥），改由呂公弼（1007-1073）接任統帥職務。

透過政治盟友王安石的幫助，王韶得以接連趕走直屬主管，逐漸實現自己的事業野心。（圖片來源）

如同前任幾位同僚，呂公弼並不認同王韶以部屬身分架空統帥權限的行為。不過，他只有消極抵制王韶，兩人並未發生激烈衝突。至此，王韶終於可以集中精神，全心投入計畫已久的拓邊事業。

金戈鐵馬逐功名

有賴於政治盟友王安石的堅定支持，王韶一面與直屬長官鬥智鬥力，一面則是專心落實鎮撫蕃部、貿易賺錢、募民開墾的三合一拓邊計畫。擔任營運處長四個月之後，王韶就回報朝廷他已拉攏蕃部的有力首領俞龍珂、旺奇巴等人，取得初步的拓邊成果。

熙寧五年（1072）夏天，王韶又寫信給盟友王安石，宣稱他已經「開拓土地一千兩百里，招納三十餘萬人」。[12] 不過，王韶並不以這一點成就為滿足。對於渴望功成名就的王韶來說，他要的是一場能夠揚名天下、建功立業的重大勝利。

同年閏七月，王韶透過王安石向神宗報備，他即將討伐困擾宋廷已久的吐蕃大首領木征一族。事實上，早在通報的一個月之前，王韶就已經開始討伐不服從的吐蕃各部。交戰當時，吐蕃軍憑恃著險要的地形擺開軍勢，而王韶為了逼迫對手迅速決戰，故意率軍進入險地緊靠敵軍布陣。

由於吐蕃軍占有地利之便，交戰之初宋軍便遭到吐蕃軍的壓制。為了鼓舞士氣，王韶除了下令要斬殺退卻者之外，更親自披甲持劍率軍反擊。受到王韶身先士卒的激勵，宋軍一時士氣大振，最後順利擊破吐蕃軍隊，而王韶也老實不客氣地乘勝追擊，一口氣攻下了蕃部的重要都市武勝軍。[13]

在王韶的身先士卒之下，宋軍不只擊敗吐蕃軍隊，更攻下軍事要地武勝軍。

（圖片來源：維基百科）

聽聞王韶取得了如此重要的戰果，神宗登時龍心大悅，希望乘勢「收復」所有被吐蕃諸部佔領的「漢唐舊土」。同年十月，宋廷將武勝軍改名為熙州，更正式宣布成立一個新的路級行政區「熙河路」，並以王韶擔任熙河路的戰區統帥。從擔任戰區統帥的祕書官到晉升為戰區統帥，王韶只用了短短不到四年時間，實可說是搭上了升官的特急列車。

然而，成為熙河路戰區統帥的王韶此時可說是個「光桿司令」，原因在於熙河路名義上雖然統轄熙州、河州、洮州、岷州、通遠軍這些行政單位，河、洮、岷三州卻還是吐蕃各族的領土。「想要當個名實相符的統帥嗎？那就把這些土地拿下來吧！」神宗一面以此激勵王韶，同時也向吐蕃各族與國內的反對派表明「收復」這些土地已經是宋廷的既定政策，最好早點放棄無謂的抵抗與杯葛。

熙寧六年（1073）春，王韶進兵討伐不服從的蕃部，順利攻下另一座重要據點河州城。同年秋天，王韶再次發動了征討蕃部的戰役。在歷時了五十多天與翻越了無數的崇山峻嶺之後，王韶接連攻占了蕃部重鎮宕州、岷州、疊州、洮州等都市，將宋廷的前線向西推進千里有餘，堪稱是宋代自太祖（927-976，960-976在位）建國以來最為成功的軍事勝利之一。

此圖是筆者根據譚其驤主編《中國歷史地圖集：宋‧遼‧金時期》的政和元年（1111年）熙河路地圖改繪而成。以雙圈標記的城市為各路首府，單圈標記的城市為宋廷原本的前線基地，藍色實心圓點標記的城市（含熙州）則是王韶替宋廷攻占或是建設的新領土。

為此，王安石等宰輔大臣接連上表恭賀宋神宗締造了這個重要的里程碑。為了表彰王安石在這段期間對於拓邊計畫的大力支持，宋神宗也特別在眾多臣僚面前解下自己的玉帶送給安石，並當眾稱讚他：「如果不是你再三堅定我用兵的決心，今天我們不會達成如此偉大的成就！」[14]

宋代的皇帝繪像經常可見腹部之上圍著一條衣帶，可見這條衣帶似乎是服飾的固定配件。神宗將自己的貼身玉帶送給王安石，實有將他視為心腹之意。

至於在前線浴血奮戰、取得赫赫戰功的靈魂人物王韶，也在王安石的建議與爭取下一路加官進爵。就在攻克河州之後，王韶立即獲得升官的獎勵，從七品官的右正言（月薪 20 貫，1 貫即為 1,000 文錢）升為六品官的禮部郎中（月薪 35 貫）。

其後，王韶又因為攻占宕、岷、洮等州的功績，再次晉升為四品官的左諫議大夫（月薪 40 貫）。比起王韶最初擔任祕書官的官品（著作佐郎）、薪水（月薪 17 貫），差距可說是極為明顯。不過，王韶此時尚未到達他的事業頂點。在成為真正的「人生勝利組」之前，王韶還必須克服最後一道嚴峻的考驗。

黎明之前最黑暗