時空偵探的歷史行腳

不過，您有沒有想過為什麼台北城的北門會被取名為承恩門？它的長相又為什麼與台北市現存的東門、南門與小南門大相逕庭呢？接下來，且讓筆者為各位朋友娓娓道來。

要談到承恩門的故事，我們就得先從台北建城的歷史開始說起。1875年，清廷受到「牡丹社事件」的刺激，決定採納欽差大臣沈葆楨的建議，在台北地區增設台北府，以此加強對於北台灣的控制力道。

關於要在哪裡興建台北府的官署與城垣，基於台北地區最為熱鬧的艋舺（今萬華區一帶）與大稻埕（今大同區西南）兩地可說是勢同水火，台北府知府陳星聚便以雙方之間的廣袤水田作為興築台北城的預定位址。如此一來，不只可以順利平息彼此的建城之爭，未來還能串連兩地的繁榮盛況，實可收一石二鳥之效。

話雖如此，由於缺乏收購土地與修築城池的經費，加上原為水田的土地過於鬆軟，陳星聚只好先在城牆的預定地一帶種植竹子以培土。到了 1881 年，福建巡撫岑毓英奉命巡視台灣，意外發現台北城的修築進度居然嚴重落後，便積極與官紳協商，促使台北城的築城工作終於在翌年正式動工。

岑毓英返回福建之後，修築台北城的工作交由台灣道劉璈負責主持。劉璈其人素信風水之說，認為城池需要有「靠山」才會吉利，便把原本朝向北方的台北城軸線轉向東北方的七星山，連帶增加了築城的花費。歷經這樣一番波折之後，以堅固城牆與護城河所圍繞的台北城總算在 1884 年順利宣告竣工。

若是從空中向下鳥瞰，台北城是當時極為少見的方形城池，並且在靠近艋舺、枋橋（今板橋）、錫口（今松山）等地的位置分別修築了五座城門。

其中，位於城池西北方的承恩門不僅是通往大稻埕地區的重要門戶，由於清廷官員來台北赴任時大多乘船自淡水河上溯至北門附近靠岸，再從北門進入台北城，是故，北門不僅在城外設有迎接官員的「接官亭」，更因為承接來自北京的「天恩」，遂被取名為承恩門。

從這張照片可以清楚看到承恩門外面還有一座甕城，而甕城北方則是迎接清廷官員的接官亭。（圖片來源：Taipics.com，藍字部分為筆者加註。）

靠近淡水河的地理位置固然有利於官民利用水路往來府城，反過來說，若是敵人利用水運入侵，同樣可以迅速攻抵北門。

為了強化北門的防衛能力，清廷除了在北門外側建設方形的甕城與挖掘護城河之外，還採用了碉堡式的封閉設計，將北門的屋頂、牆面乃至於台座完全合為一體，並在木製城門上鑲以鐵皮，使其能夠承受現代火炮與攻城器具的猛烈衝擊。

基於北門擁有如此堅強的防衛力量，清廷官員便在北門的甕城上方製作刻有「巖疆鎖鑰」四字的石製門額，以此期許北門能夠發揮強大的扼守功能，拒敵於城門之外。

守城方常在城門外側修築甕城，並使甕城城門與主要城門刻意不置於同一條軸線上，以此迫使操作攻城器具的敵軍轉彎，藉以遲滯敵人的進攻速度。（圖片來源：作者拍攝）

就在台北城竣工的十年之後，清廷在甲午戰爭敗給了新興的強鄰日本。雙方和談的代價，則是清廷將台灣、澎湖等地永久割讓。其後，便是大家都很熟悉的「台灣民主國」成立，日本政府則派遣近衛師團來台武力接收。

隨著抗日戰事接連失利，民主國領袖唐景崧等人先後內渡中國，使得台北城頓時陷入群龍無首的混亂狀態。為了恢復城內的秩序，台北仕紳將希望寄託於日軍身上，推派商人辜顯榮作為代表，引導位於基隆的日軍朝向台北城進軍。

當日軍前鋒兵臨緊閉的北門前方，城內居民便從城上放下竹梯協助日軍進城。就這樣，日軍沒有花費太大的力氣，便迅速接管了看似固若金湯的台北城。更為諷刺的是，日本官員後來拆除北門甕城時，還將刻有「巖疆鎖鑰」四字的石材卸下，使其成為總督官邸（今台北賓館）的涼亭礎石。

這塊石製門額原本置於北門甕城，日治時期一度成為總督官邸的涼亭建材。戰後，這塊石材先是移至台北新公園，到了二十世紀末才移回北門圓環。（圖片來源：作者拍攝）